O Boeing 747 completa agora 40 anos. Na verdade, este super-conhecido Jumbo Jet teve o seu voo inaugural no dia 9 de Fevereiro de 1969. Logo, logo ganhou o estatuto de Raínha dos Ares. Nestes anos todos, muita coisa aconteceu, em termos de avanços tecnológicos que beneficiaram o próprio avião, mas também no que diz respeito a uma competição renhida no sector da aviação. Há uma enorme distância entre o primeiro 747-100 Everett (na foto, acima) e os 747-400 dos nosso dias. Muito mais ainda se pensarmos na nova geração que está aí a chegar: os 747-8 Intercontinental (que é o de passageiros) e Freighter. A carteira de encomendas é já extensa (mais de 100 unidades para os próximos três anos). Haverá razões para temer o Super Jumbo da Airbus, o A380, actual detentor do título de maior avião de passageiros? O futuro dirá. O certo é que, após tantos anos como líder incontestado, o 747 possui um respeitável clube de fãs por esse mundo fora.
Tendo vivido na ilha do Sal dos inícios de 70, sei do enorme fascínio que esses aviões da “Sul d`África” exerciam, designadamente, sobre a meninada. Mais tarde, creio que a primeira vez que viajei num 747 foi, justamente, num voo da SAA.
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